Kako je sve počelo?
Ideja o zamjeni tradicionalnog duhana nije nova, ali tek početkom 21. stoljeća elektroničke cigarete postale su globalni fenomen. Prvi patent za uređaj sličan modernom vape uređaju prijavljen je još 1963. godine, kada je američki izumitelj Herbert A. Gilbert predložio “bezdimnu cigaretu bez duhana”. Međutim, tehnologija tog vremena nije bila dovoljno napredna da ovaj koncept učini praktičnim.
Tek 2003. godine kineski farmaceut Hon Lik razvio je prvu komercijalno uspješnu elektroničku cigaretu. Njegova motivacija bila je osobna – želio je prestati pušiti nakon što mu je otac preminuo od raka pluća. Likova inovacija koristila je piezoelektrični element za isparavanje tekućine koja je sadržavala nikotin, stvarajući paru umjesto dima.
Prve generacije i globalna ekspanzija
Prvi vape uređaji bili su jednostavni, s dizajnom koji je podsjećao na obične cigarete (zbog čega su ih nazivali “cig-alike”). Brzo su postali popularni u Aziji, a do 2006. godine proširili su se u Europu i SAD.
U to vrijeme, kritičari su sumnjali u njihovu sigurnost, dok su korisnici isticali prednosti u odnosu na tradicionalno pušenje. Nedostatak katrana i drugih štetnih kemikalija prisutnih u duhanskom dimu bio je ključni argument pristalica elektroničkih cigareta.
Tehnološka revolucija i različiti stilovi
S vremenom, vape industrija je evoluirala. Pojavile su se druge generacije uređaja, uključujući “pen-style” modele s punjivim spremnicima te kasnije “modovi” – snažniji uređaji s prilagodljivim postavkama. Uz to, razvijene su tisuće okusa, od klasičnog duhana do egzotičnog voća i desertnih aroma.
Jedna od najvećih promjena bila je popularizacija “pod sustava”, koji su omogućili još veću praktičnost. Brendovi poput Juula postali su globalni fenomeni, posebno među mlađom generacijom, što je izazvalo kontroverze oko regulative.
Zakonske regulative i budućnost
Kako je popularnost elektroničke cigarete rasla, tako su i vlasti širom svijeta počele donositi zakone koji reguliraju njihovu upotrebu. EU je 2014. godine uvela Direktivu o duhanskim proizvodima (TPD), koja ograničava veličinu spremnika i maksimalnu količinu nikotina. Slične mjere donijele su i druge zemlje, s ciljem sprječavanja upotrebe među maloljetnicima.
Unatoč kontroverzama, istraživanja i dalje pokazuju da vape uređaji mogu biti manje štetna alternativa pušačima koji ne mogu prestati konzumirati nikotin na tradicionalni način.